ビジネスで泊まったんですけど、駅からほど近くて一応温泉があって安いところ、ということで６６００円で見つけて、全然期待せずに出かけたわけです。したところこれが思いがけずよかった。
まず部屋がいい。和室ですが一人にはもったいないほど広く、さらに玄関から洗面所、トイレなども広々しており、設備も清潔で近代的。窓からは和風のこじんまりした中庭が見下ろせ、池にはゆったり鯉が泳いでます。
そして風呂がいい。どうせ循環だろう、とタカをくくっていたところ、どっこい内湯も露天も決して小さくない湯船に透明で良質の湯が溢れてる。やや加水しているようですが、まず文句ありません。別府の湯量に改めて敬服。強いて言えば夏とはいえ、若干ぬるかったですか。
ロケーションは駅から山側で閑静ですが、近所に飲食店が殆どなく、夕食は駅の反対側まで遠征が必要です。徒歩１０分ほど。帰りはだらだらと坂を昇らねばならず、かといってタクシーに乗るほどの距離でもない。
駅の海側はスナック、ストリップ、射的、怪しげな飲食店、怪しげでない飲食店などがごたごたっと集中する、最近見なくなった淫靡な歓楽街です。温泉街特有の郷愁があり、しかもたぶん遠からず日本から絶滅しますから今の内に見ておくのも一興かと。なお、館内の食事処は予約が必要ですが、そんなこんなでご家族連れはこちらがよろしいかもしれません。
接客は素人っぽいですが、皆さん一生懸命やっておられることは間違いありません。廊下は冷房されていません。朝食の和定食は大変豪華というわけではありません。でも、６６００円です。いい湯に入って、ビール飲んで、清潔な広い部屋の布団に大の字になってると、なんか申し訳ないというか、普通のビジネスホテルが何なのだろうと思えてきます。ビジネス、観光いずれにもよく、さらに驚くべきことには長期滞在にも十分耐える、とさえ思いました。